Arbutinon tuntud kui üks kolmest valgendusvahendist, melaniini lahjendamise võime on väga hea. Nii et arbutiini kõige olulisem funktsioon on pigmendi valgendamine ja eemaldamine. Melaniin on omamoodi sügav pigment, mis võib põhjustada naha värvimist. Seda toodetakse mitmete biokeemiliste reaktsioonide abil, näiteks fenüülpropionaadi ammoniaagi või türosiini oksüdeerimisel melanotsüütides. Türosinaasil on nii türosiini karboksülaasi kui ka dopamiini oksüdaasi aktiivsus, mis on melanotsüütide melaniini sünteesi võtmetegur.Arbutinvõib kiiresti naha sisse tungida, mõjutamata rakkude proliferatsiooni kontsentratsiooni, võib see tõhusalt pärssida naha türosinaasi aktiivsust ja blokeerida melaniini teket.
